Mer Concept fête ses 20 ans en images
Trois bateaux au départ de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe. Mer Concept ne pouvait rêver meilleur casting pour fêter ses 20 ans. Anne-Claire Le Berre sur l’Ocean Fifty Up Wind est l’une des deux navigatrices en multicoques, tandis que Sam Goodchild sur Macif Santé Prévoyance et Tom Laperche sur SVR-Lazartigue figurent parmi les favoris en Imoca et Ultim.
Tous trois sont attendus ce soir au théâtre de Saint Malo pour la diffusion de films dont ils sont les héros. Hâte d’y être et de les écouter. Hommage sera aussi rendu à Charlie Dalin, avec L'Albatros Hurleur, qui lui était consacré.
Créée en 2006 par François Gabart pour ses projets de course, Mer Concept a bien grandi depuis. La société basée à Concarneau emploie 70 personnes et la course au large (dont la construction de voiliers) ne compte plus que pour 60 % de son activité.
Devenue entreprise à mission en 2020, elle a fait le pari de la diversification pour accomplir sa raison d’être : réaliser le rêve de se déplacer durablement sur l’océan. “En mettant des voiles sur les bateaux qui n’en avaient pas, comme les cargos, et en concevant des navires à passagers volant sur des foils”, précisait Cécile Andrieu, co-directrice générale, lors d’une conférence en marge du Défi Azimut organisée par Bretagne Sailing Valley.
S’agissant des cargos à propulsion vélique, la PME est le partenaire technique de VELA Transport, dont la mise en service du trimaran est prévue au premier semestre 2027. Elle collabore aussi avec les Chantiers de l’Atlantique sur les panneaux SolidSail, qui équipent Neoliner Origin et Orient Express.
Les catamarans volant à passagers sont encore au stade de projet, menés avec VPLP Design et Alwena Shipping : le Fast Foiling Ferry de 24 à 30 m peut transporter jusqu’à 200 passagers tandis qu’une version plus petite (Crew Transfer Vessel) cible l’offshore éolien.
En arrière-plan de ses développements, Mer Concept conçoit des matériaux plus durables. Le projet Foil Infinity, qui concerne des appendices en thermoplastique recyclable, vient de franchir une étape clé avec l’intégration d’un plan porteur de 2,50 m sur la dérive de l’Ultim SVR.
Mené avec AVEL robotics et ComposiTIC, il avait démarré en 2023 par des foils de Mini 6,50 m. Des applications sont déjà envisagées dans l’industrie maritime, notamment pour les mâts des cargos à voile.
En attendant, Mer Concept cherche des partenaires pour construire un Ultim nouvelle génération. Preuve que la course au large reste au cœur de l’activité.
